北京時間11月15日12時，聯(lián)合國網(wǎng)站的“80億人口日”頁面倒計時數(shù)字歸零。這一刻，全球人口總數(shù)在象征意義上正式到達80億。
80億，不僅僅是一個數(shù)字。它是80億種生活、80億份喜怒哀樂，以及80億份對各種資源的需求。
根據(jù)聯(lián)合國最新預測，到本世紀80年代，全球人口將達到約104億的峰值，并保持這個水平到2100年。
地球能否“養(yǎng)活”這么多人？
據(jù)美國礦物地質(zhì)工業(yè)局之前的統(tǒng)計，每個美國人一年要耗用約20噸的新采礦物原料，這還不包括重復使用的和建筑材料。
具體來看，美國人一人一生中將要消耗350kg錫（用子汽車電池和電子設備等）、300kg鋅(用于制造青銅、鋼鐵構件鍍層以及橡膠、染料工業(yè))、700多kg銅(用于電子工業(yè)、發(fā)動機、導線等)、1.5噸的鋁和15噸的鐵。除此之外，平均每人還要消耗12噸粘士用于制造磚瓦、紙張、涂料、玻璃和陶器等食品工業(yè)、塑料工業(yè)、醫(yī)藥工業(yè)以及交通運輸業(yè)等，平均每人一生還要用鹽13噸，另外一人一生中還需要500多噸石頭、砂石和水泥等建筑材料……
我國自然資源部中國地質(zhì)調(diào)查局發(fā)布的《全球礦業(yè)發(fā)展報告2019》也給出了相應的答案。數(shù)據(jù)顯示，2018年礦業(yè)為人類提供了227億噸的能源、金屬和重要非金屬礦產(chǎn)，總產(chǎn)值相當于全球GDP的6.9%。人類所耗費的自然資源中有80%以上為礦產(chǎn)資源，在我們這個星球上平均每人每年要耗費3噸的礦產(chǎn)資源。
如果按照中國地質(zhì)調(diào)查局數(shù)據(jù)推算，80億人的地球，每年礦產(chǎn)資源的消耗量在240億噸，隨著科學技術的發(fā)展進步，人類消耗的自然資源呈指數(shù)級增長。根據(jù)聯(lián)合國的一些報告顯示，過去半個世紀人類消耗的自然資源總量要遠遠超過數(shù)千年間消耗的總和。
如果全球人均達到美國目前的標準，即每人一年要耗用約20噸的新采礦物原料，80億人口每年消耗新采礦物原料將達到1600億噸。如今，就連一些可再生資源，都處于損耗嚴重、入不敷出的狀態(tài)，更不要說那些相對于人類歷史和現(xiàn)有技術來說，屬于不可再生的自然資源了。
以磷礦為例，作為農(nóng)作物不可或缺的一種重要元素，全球磷礦石主要的用途是生產(chǎn)化肥。全球可用于商業(yè)生產(chǎn)的磷礦石總量約670億噸，其中摩洛哥和西撒哈拉占據(jù)500億噸。2021年，全球開采了超過2.2億噸磷礦石。一些研究人員認為，全球可以比較經(jīng)濟地開采出來的磷礦石將在100年內(nèi)消耗殆盡，如果磷礦石枯竭，全球糧食產(chǎn)量會下降四分之一。
目前，一方面是亞非拉發(fā)展中國家在強化礦業(yè)支撐工業(yè)化進程，另一方面美歐發(fā)達國家在加強礦業(yè)對高端制造業(yè)的支撐，地球勢必將“負重前行”。
當然，地球還有豐富的資源沒有“顯露”，我們也許只是窺探到了其中的“一角”。但如何實現(xiàn)資源與需求的可持續(xù)發(fā)展，是人類必須要面對的問題。