巧克力工廠的傳送帶上，成排放置著由機器制造的巧克力裝飾配料食品制造商如何確保他們生產(chǎn)的食品安全無害？隨著生產(chǎn)需求的增長和食品加工的日益工業(yè)化，基于食品安全原因的質(zhì)量控制也變得越來越重要。
為了提高生產(chǎn)率，食品生產(chǎn)線引進了更多的自動化和高速加工機械。在食品被加工的過程中，要經(jīng)過多種機器、濾網(wǎng)、傳送帶、滾桶和儲罐。這些機械部件大多由金屬合金制成，食品每接觸到一次這些部件，就會增加受到外來金屬污染的風(fēng)險。隨著時間的推移，加工機器的金屬部件可能會通過各種磨損機制發(fā)生故障，包括：磨料、粘著、表面和近表面的疲勞，或腐蝕。當這種情況發(fā)生時，細小的金屬碎片可能會進入到食品中。如果落入食品中的這種異物沒有被檢測到，就有可能對消費者造成嚴重傷害。
巧克力要經(jīng)過許多加工步驟，才會變成放在商店貨架上的糖果為了避免受到金屬污染的食品危害消費者的身體健康及產(chǎn)品被召回，制造商會使用可以探測金屬的X射線機器（類似于機場行李掃查器），對食品進行掃查，以發(fā)現(xiàn)細小的金屬。如果探測到金屬碎片，下一步就是找出它們來自生產(chǎn)線的哪個部件。在一條漫長的生產(chǎn)線上，一點點金屬碎片可能來自許多不同的部位，因此，精確定位金屬的來源部位是一項艱巨的挑戰(zhàn)。XRF光譜儀有助于“識別”生產(chǎn)線上的罪魁禍首
要確定金屬碎片的來源，需要完成兩個步驟。首先，對金屬碎片進行分析，以確定其元素成分。Vanta X射線熒光（XRF）光譜儀可以有效識別合金牌號，即使是細小的金屬碎片也不例外。下圖中，一小片金屬被包裹在一層丙烯薄膜中，并被放入便攜式Vanta工作站的樣品艙中接受Vanta XRF光譜儀的檢測。
工作人員正在使用奧林巴斯的Vanta工作站
在幾秒鐘內(nèi)，Vanta光譜儀就獲得了金屬碎片的化學(xué)成分分析結(jié)果，并將結(jié)果與其內(nèi)置的合金牌號庫中的某種特定合金牌號相匹配，例如：316不銹鋼牌號（SS 316）。
第二個步驟是將所鑒定的金屬碎片的合金牌號與生產(chǎn)線上的金屬部件相匹配?？梢酝ㄟ^光譜儀的一個內(nèi)置功能有效地完成這個步驟。制造商可以在光譜儀上自行創(chuàng)建一個庫，根據(jù)實際情況，將不同的牌號與生產(chǎn)線上的特定組件鏈接起來。例如，如果生產(chǎn)線上的微粉化機的滾筒由SS 316組成，那么在光譜儀探測到316合金時，會自動顯示“微粉化機的滾桶”。有效的預(yù)防性維護有助于降低金屬污染的風(fēng)險
以這種方式，制造商可以確定金屬碎片的來源，然后進行調(diào)查并解決問題。通過XRF光譜儀技術(shù)找到食品金屬污染來源的方式，有助于確保生產(chǎn)線得到妥善維護，而且最終產(chǎn)品可供消費者安全食用。
